국민의힘 지지율 정체, '빅텐트론'으로 돌파할 수 있을까?

최근 여론조사 결과를 살펴보면 국민의힘은 지속적인 지지율 정체 현상에 직면하고 있다. 고정 지지층은 견고하지만, 외연 확장에는 어려움을 겪고 있는 상황이다. 이런 가운데 당 내부에서 꺼내든 해법이 바로 ‘빅텐트론’이다. 중도, 진보, 청년, 무당층까지 폭넓게 아우르는 대통합 전략으로 30%대 지지율의 벽을 뛰어넘겠다는 것이다. 이 글에서는 빅텐트론의 개념과 현실 가능성, 그리고 그것이 실제로 지지율 정체를 돌파할 수 있는 전략인지 분석해본다.

지지율 30%의 벽, 왜 국민의힘은 넘지 못할까?

국민의힘은 대선과 지방선거에서 잇따라 승리했음에도 불구하고, 최근 정기 여론조사에서 평균 지지율이 30% 초반에 머무는 정체 현상을 겪고 있다. 이 현상의 원인은 단순히 정치적 피로감만이 아니다.

첫째, 당의 메시지가 여전히 ‘기존 보수층’에 머물러 있다는 평가가 있다. 중도층과 청년층이 원하는 정치 언어와 정책은 보다 유연하고 실용적인데, 국민의힘의 메시지는 여전히 전통 보수 담론 중심에 머물러 있다.

둘째, 리더십과 당내 역동성이 충분히 신선하지 않다는 점이다. 유력 후보들이 반복되고, 정치 신인들의 부상은 제한적이다. 이는 정치에 ‘새로움’을 기대하는 유권자들에게 다소 매력도가 떨어지는 요소다.

셋째, 정치적 이슈에 대한 ‘선제적 대응’이 부족하다는 지적도 있다. 특히 민생 경제, 청년 실업, 교육 개편 등 국민 생활과 밀접한 이슈에 있어 국민의힘이 능동적으로 의제를 선점하지 못하고 있다는 평가다.

넷째, 내부 갈등의 노출이다. 윤핵관 논란, 공천 관련 불협화음, 이념적 정체성 논쟁은 당 외부의 확장보다 내부의 분열 가능성을 더욱 부각시키는 요인이 되고 있다.

이러한 상황에서 단순히 ‘결집’ 전략만으로는 더 이상의 확장이 어렵다는 판단이 나오고 있으며, 이에 따라 ‘빅텐트론’이라는 새로운 접근 방식이 제기된 것이다.

빅텐트론, 누구를 품고 무엇을 말할 것인가?

‘빅텐트론’은 단순한 통합 구호가 아니라, 전략적 연대와 정치적 메시지를 재정의하려는 시도다. 이 이론은 국민의힘이 기존 지지층을 넘어 무당층, 중도층, 심지어 일부 진보 지지층까지 흡수하려는 정치적 포괄 전략이다.

핵심은 ‘누구를 품고, 무엇을 함께할 것인가’에 있다. 당 내부에서는 안철수, 유승민, 원희룡, 심지어 진중권, 금태섭 같은 중도 성향 인물까지 포섭하는 전략이 논의되고 있다. 이를 통해 외연 확장을 넘어 정계 재편까지 시도하려는 움직임이 감지된다.

다만 이런 전략이 성공하기 위해서는 세 가지 전제가 필요하다. 첫째, 기존 보수 지지층의 이탈을 최소화해야 한다. 급진적인 인사 영입이나 이념적 희석은 오히려 내부 반발을 초래할 수 있다.

둘째, 통합의 명분이 명확해야 한다. 단순히 선거 승리를 위한 연합이 아니라, 국가 비전 공유라는 메시지가 전제되어야만 유권자의 신뢰를 받을 수 있다.

셋째, 리더십이 갈등을 중재하고 다양성을 조율할 수 있어야 한다. 빅텐트 전략은 다양한 이해관계와 정치적 정체성을 한데 모으는 만큼, 조정과 리더십의 역량이 절대적으로 중요하다.

현재 국민의힘 내부에서는 한동훈, 안철수, 김기현 등 주요 인물들이 빅텐트론에 대한 다양한 해석을 내놓고 있다. 각자 방식은 다르지만 공통점은 ‘더 넓은 정당’, ‘열린 보수’라는 이미지 구축에 방점이 찍혀 있다.

빅텐트 전략, 지지율 정체 돌파할 수 있을까?

그렇다면 빅텐트론은 실제로 국민의힘의 지지율 정체를 돌파할 수 있을까? 단기적인 효과와 장기적인 구조 변화 모두를 고려해야 할 필요가 있다.

단기적으로는 신선한 외부 인물의 영입이나 중도 지지층을 향한 메시지 변화만으로도 지지율 반등은 가능하다. 특히 정치권에 대한 피로감이 높은 상황에서 ‘새로운 구도’ 자체가 뉴스가 될 수 있기 때문이다.

하지만 장기적으로는 단순한 인적 연합만으로는 효과가 제한적일 수 있다. 국민은 이제 단순히 ‘누가 누구랑 손잡았는가’보다는 ‘무엇을 함께 하겠다는가’에 더 민감하게 반응한다.

예를 들어, AI 정책, 청년 주거 복지, 교육 개혁, 노동 유연성 등 구체적인 어젠다와 정책이 동반되지 않는 빅텐트는 공허한 정치쇼로 비춰질 수 있다.

또한 리더십 중심의 정당 운영 방식도 재검토되어야 한다. 강한 리더십이 모든 걸 끌고 가는 방식보다는, 다양한 세력의 목소리를 실질적으로 반영할 수 있는 당 구조로 바뀌어야 진정한 ‘빅텐트’라 할 수 있다.

결국 국민의힘이 지지율 30%의 벽을 넘기 위해서는, 단순한 통합 선언이 아닌 실질적 변화와 유권자와의 소통 전략이 필요하다. 빅텐트론은 그 출발점일 수 있지만, 도착지는 ‘정치의 신뢰 회복’이어야 한다.